En terminant à la troisième place du rallye de Grande-Bretagne, Sébastien Loeb devient l'égal des plus grands noms du rallye automobile. Avec quatre titre de champion du monde, il rejoint des pilotes comme Juha Kankkunen et Tommi Makinen, les deux seuls pilotes avant lui à avoir obtenu un tel palmarès.
Qui plus est ces titres ont été obtenus consécutivement, comme seul Tommi Makinen l'avait réussi avec une équipe Mitsubishi tout acquis à sa cause. Citroën pour sa part a permis à Seb et Daniel de dominer le championnat du monde pendant quatre belles années : la fantastique Xsara puis la C4 cette saison ont remarquablement répondu aux attentes du Français.
C'est sur cette image que Guy Fréquelin va prendre sa retraite. A la tête d'une équipe fantastique, le “Grizzly” aura jusqu'au bout respecté certains principes de base, comme celui qui consiste à penser que rien n'est jamais acquis avant l'arrivée finale. C'est avec cet état d'esprit que Citroën a remporté trois titres Constructeurs et quatre titres Pilotes – même si celui de 2006 fut acquis par l'intermédiaire de l'écurie Kronos.
La Finlande est LE pays du rallye, ses ressortissants occupent logiquement une part prépondérante sur les tablaux d'honneur de la discipline. Et c'est logiquement un Finlandais qui a donné le plus de fil à retordre au Français. Marcus Gronholm, par sa pointe de vitesse (de folie aussi) et son charisme, aura opposé une résistance farouche à Sébastien Loeb, donnant toutes ses lettres de noblesse à ce quatrième titre de champion du monde. Voilà un duel qui a animé une saison, mais qui restera dans les mémoires pour toujours...
Vainqueur de cette dernière manche 2007, Mikko Hirvonen symbolise avec Jari-Matti Latvala la relève finlandaise. La premier bénéficiera l'année prochaine du statut de pilote numéro 1 chez Ford. Avec quatre victoires à son compteur, il commence à prendre de la “bouteille” en Mondial. Pourra-t-il pour autant concurrencer le quadruple champion du monde la saison prochaine ? Rien n'est moins sûr.
Jari-Matti Latvala quant à lui a pris de l'ampleur cette saison chez Stobart. Il termine d'ailleurs sur une très bonne note en Grande-Bretagne avec pas moins de dix meilleurs temps réalisés. Sans une sortie de route dans les conditions dantesques de l'ES 6, il aurait visé un nouveau podium – voire la victoire – après celui obtenu en Irlande. Il devrait – sauf coup de théâtre – être intégré à l'équipe officielle Ford en 2008...
Quatrième de la manche, Petter Solberg termine à près de trois minutes du vainqueur. Les performances des Subaru sont désespérantes et il n'est pas prévu que cela change dès les premiers mois de 2008. Le Norvégien pourra toujours se consoler en pensant à la relève de son pays, qui commence à évoluer en Mondial. Deux (très) jeunes pilotes roulent sur des autos hors de prix pour apprendre à prendre des notes. Jeunes, talentueux et fortunés, Andreas Mikkelsen et Mads Ostberg possèdent tous les atouts pour réussir. On ne peut pas en dire autant de la relève française...
Rallye News
Enfin de compte on a eu un Championnat d'enfer ! Pour une victoire finale magnifique de
MONSIEUR LOEB !!!!! Ca promet pour l'année prochaine !!!!!
